鳥の先祖は恐竜？

中国北西部で、最古級の鳥類の化石が見つか　
りました。化石は、約１億１千万年前の白亜　
紀前期の地層から見つかりました。現在の鳥　
類と、その直接の祖先を含む「真鳥類」では、
最古級です。発見場所の中国・甘粛省に因ん　
で、「ガンスス・ユメネンシス」と名付けら　
れました。　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
発見場所はかつて湖だった地層である事と、　
羽毛や水かきの状態から、水中に潜って魚を　
捕まえたり、水面から飛び立ったりしていた　
のではないかとのこと。カモやカイツブリな　
どの現在の水鳥に似た特徴があり、鳥の祖先　
が水辺で進化した可能性が高まりました。　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
鳥の祖先は恐竜だという説があります。恐竜　
のあるグループは、ウロコを羽根に変えて鳥　
へと進化したというものです。いわゆる恐竜　
は絶滅したけれど、子孫である鳥に姿を変え　
て、今も生きているという見方ができます。　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
身近に良くいるスズメやハトが、巨大な恐竜　
の子孫と言われるとちょっとピンと来ません　
が、学会ではかなり有力な説だと言われてい　
ます。そう思うと、生物の不思議を感じます。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
野生ランも、その美しさと気高い雰囲気から、
神秘の植物と言われています。しかし、乱獲　
と乱開発により、絶滅しようとしています。　
「WILD ORCHIDS IN MYANMAR LAST　　　　


PARADAISE OF WILD ORCHIDS Vol.1, 2」　

は、野生ラン最後の楽園ミャンマーの、貴重　
な野生ランの自然の姿を記録した写真集です