ウマはウシよりコウモリに近い？

東京工業大学の研究で、ウマやイヌ・ネコと　
コウモリが、進化の上では比較的近い関係に　
あり、姿形からウマなどの近縁とされてきた
ウシの方が、実際は遠縁である事がわかりま
した。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
従来はウマやイヌ、ウシなどの共通祖先から　
まずコウモリがわかれて、その後にウシとウ
マやイヌが分化したと考えられていましたが、　
同大学の研究では、遺伝子配列の分析によっ　
て、共通祖先からまずウシが分化し、次いで　
コウモリとウマ、イヌが分かれた事がわかり　
ました。　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
コウモリとウマ、イヌが分化したのは、今か　
ら６５００万年以上前と見られています。分　
化した後にコウモリは飛ぶようになり、ウマ　
は大型化したといわれています。コウモリは　
不思議な生き物で、ほ乳類の中で唯一羽ばた　
いて自力で飛翔します。　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
コウモリは、全世界のほ乳類約４０００種の　
うちの、ほぼ４分の１を占めています。ほ乳　
類で翼手目より種数が多いのは、齧歯目（ネ　
ズミの仲間）だけです。また世界中のほとん　
どの地域に生息し、日本にも３０種以上が生　
息してます。飛ぶという能力を獲得したため　
に世界中に広がって進化したようです。　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
姿形だけを見ると、ウシよりコウモリの方が　
ウマに近いとはとても思えません。遺伝子の　
研究の奥深さとともに、自然の不思議を感じ　
ます。　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
ランも、かつては日本でも里地や里山を中心　
に、一般的に観られる植物でした。現在では、　
乱獲と乱開発のために、全絶滅危惧植物（維　
管束植物）の約12％を占めるに至っています。　
「WILD ORCHIDS IN MYANMAR LAST　　　　
PARADAISE OF WILD ORCHIDS Vol.1, 2」　
は、「野生ラン地上最後の楽園」と言われる　
ミャンマーの、野生ランの貴重な自然の姿を　
記録した写真集です。　　　　　　　　　　　

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